【晋升“国家级”】 2009年江阴经济开发区启动国家高新区创建工作，2010年8月11日经江苏省人民政府同意更名为江苏省江阴高新技术产业开发区。2011年6月15日，国务院复函江苏省人民政府《关于同意江阴高新技术产业园区升级为国家高新技术产业开发区的批复》，同意江阴高新技术产业园区升级为国家高新技术产业开发区，定名为江阴高新技术产业开发区：明确江阴高新区要按照布局集中、产业集聚、用地集约、特色鲜明、规模适度、配套完善的要求，成为促进技术进步和增强自主创新能力的重要载体，成为带动区域经济结构调整和经济发展方式转变的强大引擎，成为高新技术企业“走出去”参与国际竞争的服务平台，成为抢占世界高新技术产业制高点的前沿阵地。8月18日，江苏省委、省政府召开江阴国家高新技术产业开发区建设动员大会,全国政协副主席、科技部部长万钢，江苏省委副书记、省长李学勇为江阴国家高新技术产业开发区揭幕并作重要讲话。
　　【总体规划和产业发展规划修编】 2011年，江阴高新区根据建设高水平国家高新区要求，按照《江阴市城市总体规划纲要（2011～2030年）》，邀请国内着名设计师时匡担任领衔顾问，由江苏省城市规划设计研究院负责《江阴高新技术产业开发区总体规划（2011~2030年）》的修编工作。规划用地53平方公里，按照建设“国际知名产业高地、滨江山水科技新城”的总体发展定位，坚持“区域协调、产城一体、节约土地、生态优先、精明增长”的原则，形成“一轴双心四板块”空间布局：一轴即沿“长江路—龙泉路”城市功能发展轴；双心即城市主中心及分区中心，城市主中心即在白屈港以西，发展总部经济、科技研发、文化创意等现代服务业，分区中心即在蟠龙山东南，以居住、商业、文化、体育、医疗等生活服务功能为主；四板块即在城市功能发展轴两侧形成四大产业板块。邀请江苏省工程咨询中心同步启动《江阴高新技术产业开发区产业规划（2011～2015年）》编制工作。产业规划严格与江阴市总体产业规划相对接，推进支柱产业高端化、新兴产业规模化、传统产业品牌化和现代服务业的倍增发展，加快形成先进制造业的沿江新材料、金属新材料及高端制品、高端智能装备、融合通信装备及材料、现代中药及生物新药五大产业主题园区和总部经济、高科技服务业、现代物流三大现代服务业集聚区，以及长江路、创新大道、芙蓉大道三大城市经济带，把江阴高新区建设成为全国沿海跨江重要的自主创新示范中心、高端制造中心、智能制造中心、绿色制造中心和区域性的现代服务业中心。
　　【招商引资】 2011年，江阴高新区创新招商体制，由一个招商局拓展为5个招商部，确立“以项目为中心，以效率和实绩为基本点”的工作原则，全年新批外资项目30个，其中超1000万美元以上投资项目10个，包括兴澄特钢增资、美阳科技、帝斯曼增资等3个超亿美元重大项目。10家工业企业完成主辅分离。开展产业链招商、主题园区招商、龙头企业基地式招商。年内赴美国、加拿大、日本、澳大利亚等国家多次开展招商活动，吸引美国辉瑞制药、美国普莱克斯、日本丰田通商、日本安川电机、比利时优美科、中国台湾华科事业群等一批世界500强企业和知名跨国企业高层到访，并与世界五大行和多家国际金融投资集团驻华机构建立合作关系。2、3、4月分别赴深圳、上海组织专题招商会活动3场，签约先进制造业、现代服务业、战略性新兴产业领域项目48个，总投资额151亿元；招商小分队坚持每月赴上海、北京、深圳、杭州、南京等城市进行上门招商，寻求投资合作。先科姆贸易有限公司、见龙国际贸易有限公司、舒乐阿卡包装服务有限公司3家外商投资跨国公司地区总部注册运营，其中见龙国际贸易有限公司升级为新和桥化工中国区总部。总投资9000万美元的瀚宇博德六厂、总投资2500万美元的凯澄机械电动葫芦、总投资3000万美元的贝卡尔特超硬复合新材料耐磨切割丝三期、总投资1250万美元的贝卡尔特技术研发有限公司硅材料切割丝等项目开工投产。华西商品交易所、江苏天晨船舶和中盛担保3家注册资本超亿元的商贸流通企业落户，江阴华西村商品交易所对外运营。
　　【新兴产业发展】 2011年，江阴高新区提出《江阴国家高新区战略性新兴产业科技成果加速产业化行动计划（2011～2013年）》，制定《江阴高新技术产业开发区关于推动战略性新兴产业加速产业化的扶持政策》。全年生物医药、新传感网、服务外包、文化创意四大新兴产业实现产值超133亿元，完成工业投入26亿元；佰翱得、力博医药等23家企业实现产业化，培育中创网络、凯路威电子等6家科技领军型企业。年内签约佰翱得、千年发展、海德汇金、阿里巴巴B2C电子商务、坤腾文化等新兴产业项目43个，总投资额超过60亿元，22个项目已入驻。其中，生物医药产业完成产业投入5.07亿元，德龙生物等27个项目完成工商注册；引进生物医药产业“530”项目12个，新增国家“千人计划”人才1人；百桥“免疫及分子诊断技术研发与中试服务平台”获批无锡市公共技术平台，百桥生物园获批江苏省级生物医药公共技术服务中心。新传感网产业实现年销售收入65亿元，引进“530”项目20个、“千人计划”项目2个；组织企业申报各类政策扶持项目78个，63家企业（项目）获得各类扶持资金1650.45万元；改造新增1500平方米载体空间，建成江阴物联网演示中心公共技术和应用平台。服务外包产业完成服务外包业务额3.45亿美元，其中离岸外包业务额1.98亿美元；新引进并认定服务外包企业32家，累计引进服务外包企业167家，其中“123”计划企业2家；11家企业共获得软件产品着作权54项，7家软件企业通过CMMI国际认证，13家企业通过“双软认证”，13家企业通过ISO 20000、ISO 27001和ISO 9001标准认证。文化创意产业引进立元文化、佳斯特、德宽昌达等项目32个，“动漫城”和“设计谷”入驻率超过95%；江阴国动文化传媒有限公司的动画连续剧《风花仙子外传》等15个项目获江阴市首批文化产业发展引导资金347万元；无锡市天普文化传播有限公司投资1.5亿元的动画连续剧《神奇的大运河》开机，江苏中卡教育科技股份有限公司研发的国内第一款专业儿童电子书诞生，江苏众瀛信息产业投资有限公司打造的“中国电子商务协会E消费商业联盟”第一个样板市场启动。