海宁经济开发区成立于1992年,1997年被批准为省级开发区,2006年3月经国家审核通过。2010年11月批准为省级高新技术产业园区。开发区管理委员会是市人民政府的派出机构,负责对开发区“统一领导、统一规划和统一管理”,并享有同级政府经济管理权限。
开发区位于海宁市区北侧,总规划面积45.6平方公里,已开发17.8平方公里。现已建成面积约12.5平方公里。开发区整合提升后的区域总面积为133.178平方公里。
2009年12月,国家级上海漕河泾新兴技术开发区与海宁经济开发区全面合作,设立上海漕河泾新兴技术开发区海宁分区,总规划面积15平方公里,是上海漕河泾新兴技术开发区唯一的产业基地。
开发区内现有工业企业880家,其中外商投资企业122家,已形成以皮革、经编、家纺为支柱产业,电子信息、机械制造、太阳能利用、现代服务业等为新兴产业的独特产业格局。开发区现有人口规模为10万人左右。
2010年,开发区规模以上工业总产值实现140亿元,占全市总量的14.01%。实现利税总额11.9亿元,同比增长56%。实现利润8.5亿元,同比增长112.5%。