莆田市对外投资呈现三大特点。

一是对外投资地域不断拓宽。境外投资从最初集中在香港、台湾、东南亚、北美等地扩展到非洲、南美、中亚等17个国家和地区。如艾力艾集团深耕南美洲市场，其“凯诺步”（KNUP）品牌在南美洲鞋类市场占有很高的份额。二是开放层次不断提升。从在海外设立贸易网点转向国际产能合作。如2016年福建鼎盛五金制品公司并购台湾鼎新金属和鼎立金属公司，通过境外收购，使产品直接融入台湾市场，促进莆台经贸进一步合作。三是效益不断提高。自2017年以来，我市对外投资转向高质量发展。如2018年1月，华峰新材料公司在美国创办TTS(美国）公司，半年内完成备案登记和资金外汇，加强与世界高科技企业合作，促进鞋业转型升级。至目前，全市有登记备案的境外企业49家，总投资额3.89亿美元，其中中方出资3.83亿美元。